2017 में, डॉ शमारुह मिर्जा ने सितारा स्टोरी की सह-स्थापना की – एक स्वयंसेवक-रन-फॉर-प्रॉफिट – जो कैनबरा में सांस्कृतिक और भाषाई रूप से विविध (CALD) समूहों की महिलाओं को सुरक्षित स्थान प्रदान करता है ताकि वे बिना किसी डर के लांछित विषयों पर चर्चा कर सकें।
“शारीरिक स्वास्थ्य की तरह ही मानसिक स्वास्थ्य भी बहुत वास्तविक है। जब आपको कोई चोट या कोई चीज लगती है, तो आप उस पर बैंड-ऐड लगाते हैं। जब आपके दिमाग में कोई चोट या ट्रॉमा होता है तो आपको भी कुछ ऐसा लगाने की जरूरत होती है जो आपको बेहतर बना सके।’ कास्मोस ब्रह्मांड।
“मैंने महसूस किया कि बहुसांस्कृतिक समुदायों में मानसिक स्वास्थ्य को लेकर बहुत कलंक है।”
बांग्लादेश में जन्मी मिर्जा अपने परिवार में विज्ञान पढ़ने वाली पहली व्यक्ति थीं। ढाका विश्वविद्यालय में जैव रसायन में अपना ऑनर्स पूरा करने के बाद, वह न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय में जैव प्रौद्योगिकी और बायोफार्मास्यूटिकल्स में मास्टर करने के लिए ऑस्ट्रेलिया आईं और ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय विश्वविद्यालय में चिकित्सा विज्ञान में पीएचडी पूरी की।
उसके बाद उन्हें एएनयू में बायोफिज़िक्स में पोस्टडॉक्टोरल शोध करने का अवसर मिला, जिसमें कंकाल और हृदय की मांसपेशियों के संकुचन और विश्राम की खोज की गई, लेकिन जल्दी ही उन्हें एहसास हुआ कि अत्यंत प्रतिस्पर्धी अनुदान निधि प्रक्रिया के कारण ऑस्ट्रेलिया में उनके अवसर सीमित थे।
“इतनी युवा वैज्ञानिक होने के नाते, आप सोच सकते हैं कि यह मेरे लिए काफी निराशाजनक था,” वह कहती हैं।
तब से, एक वरिष्ठ विषविज्ञानी के रूप में थेराप्यूटिक गुड्स एडमिनिस्ट्रेशन (TGA) के साथ उनके काम ने उन्हें ऑस्ट्रेलियाई सार्वजनिक स्वास्थ्य में योगदान करते हुए अपनी चिकित्सा विज्ञान विशेषज्ञता का उपयोग करने की अनुमति दी है।
मिर्जा कहती हैं, “मैं बहुत, बहुत भाग्यशाली हूं क्योंकि मैंने पिछले दो वर्षों में ऑस्ट्रेलियाई स्वास्थ्य में महत्वपूर्ण योगदान दिया है, खासकर कोविड-19 महामारी के संदर्भ में।”
जब मिर्जा ऑस्ट्रेलिया में अपनी पीएचडी पूरी कर रही थी, बांग्लादेश में उसकी बहन का एक बच्चा था और वह प्रसवोत्तर अवसाद से पीड़ित थी। मानसिक स्वास्थ्य से जुड़े कलंक के कारण, उनकी मां तब तक अपनी बहन को मनोचिकित्सक के पास ले जाने में सहज नहीं थीं, जब तक कि मिर्जा ने इलाज कराने के महत्व पर जोर नहीं दिया। वापस कैनबरा में, एक मित्र इसी तरह पीड़ित था।
“मैंने अपने कुछ दोस्तों से बात की और इस तरह हमने सितारा की कहानी की सह-स्थापना की,” वह बताती हैं।
“तब से, हम मानसिक स्वास्थ्य जागरूकता पैदा करने के लिए विभिन्न समुदायों, महिलाओं, किशोरों, बच्चों और पुरुषों के साथ काम कर रहे हैं।
“हमने मानसिक बीमारी शिक्षा अधिनियम (MIEACT) के साथ साझेदारी में CALD समुदायों की महिलाओं को मानसिक स्वास्थ्य शिक्षक स्वयंसेवक बनने के लिए भी प्रशिक्षित किया है।”
ऑस्ट्रेलियन ब्यूरो ऑफ़ स्टैटिस्टिक्स के अनुसार, एसीटी में रहने वाले लगभग 28% लोग विदेश में पैदा हुए थे और, सितारा की स्टोरी वेबसाइट के अनुसार, “प्रवासी और शरणार्थी महिलाओं को मुश्किल, भाषा बाधा, कमी जैसे आर्थिक कारकों के कारण वंचित किया जा सकता है। सामाजिक समर्थन और संबंध, संस्कृति और लक्षित समर्थन का अभाव।
मिर्जा का कहना है कि सीएएलडी महिलाओं को एक सुरक्षित स्थान के भीतर आने और किसी भी विषय पर बात करने के लिए सशक्त बनाने के लिए सितारा की कहानी महिलाओं की बात करने वाली दुकानों का संगठन करती है।
“यह कलंक को तोड़ने के बारे में है, आप जानते हैं, कभी-कभी महिलाएं घरेलू हिंसा और मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों पर बात करती हैं जब वे सभी एक साथ होती हैं। यह सिर्फ एक सपोर्ट नेटवर्क बनाने के बारे में है,” वह कहती हैं।
“टॉक शॉप्स” का एक अन्य घटक प्रमुख, बुनियादी जीवन कौशल मुफ्त में विकसित कर रहा है।
जैसे, रिज्यूमे कैसे लिखें, नेटवर्किंग कैसे करें, नौकरी कैसे पाएं, कानूनी सहायता कैसे प्राप्त करें, घरेलू हिंसा की मूल परिभाषा के बारे में आप जानते हैं। क्योंकि, कभी-कभी, इन समुदायों की महिलाओं को यह एहसास भी नहीं होता है कि उनका मानसिक शोषण किया जा रहा है,” मिर्जा कहती हैं।
“तो, ये बुनियादी तत्व हैं जो विभिन्न पृष्ठभूमि की महिलाओं को जानने की जरूरत है ताकि वे सशक्त महसूस कर सकें।”
लेकिन सितारा की कहानी सिर्फ कैनबरा की महिलाओं के लिए ही नहीं है। बांग्लादेश चैप्टर ग्रामीण बांग्लादेश के गाँवों में मानसिक स्वास्थ्य प्राथमिक चिकित्सा कार्यशालाएँ चलाता है, जहाँ, मिर्जा कहते हैं, कमजोर लोगों की सरकारी सेवाओं तक पहुँच नहीं है।
नवंबर में, मिर्जा 2023 के लिए स्थानीय हीरो पुरस्कार की ऑस्ट्रेलियाई राजधानी क्षेत्र प्राप्तकर्ता थी। वर्ष बुधवार 25 जनवरी को कैनबरा में वर्ष पुरस्कार।
आप एबीसी और आईव्यू पर शाम 7:30 बजे (एईडीटी) देख सकते हैं।