WNBA स्टार और दो बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता ब्रिटनी ग्राइनर को 294 दिन बिताने के बाद कथित तौर पर हवाई अड्डे के माध्यम से बलात्कार के कारतूस लाने की कोशिश करने के बाद रूस से रिहा हुए एक महीने से अधिक समय हो गया है। अमेरिकी अधिकारियों द्वारा कैदी की अदला-बदली पर बातचीत करने के कारण ग्राइनर को मुक्त कर दिया गया, जिसमें रूसी हथियार डीलर विक्टर बाउट शामिल थे, जिन्हें हाल ही में दोषी ठहराया गया था। हालांकि ज्यादातर लोग अमेरिका की धरती पर ग्रिनर को सुरक्षित घर वापस पाकर रोमांचित हैं, लेकिन कुछ लोग सिर्फ ग्रिनर और बाउट की कैदी अदला-बदली पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं और इसका इस्तेमाल अपने राजनीतिक विचारों को आगे बढ़ाने के लिए कर रहे हैं।
जब ग्राइनर की हिरासत को देखते हुए, बास्केटबॉल समुदाय, विशेष रूप से खेल में महिलाओं ने, उस कठिन समय के दौरान ग्राइनर के समर्थन में आवाज उठाने के लिए एक स्टैंड लिया। हॉवर्ड यूनिवर्सिटी महिला बास्केटबॉल टीम के मुख्य कोच टाइ ग्रेस को लगता है कि उनके खिलाड़ियों ने ग्रिनर में खुद को थोड़ा सा देखा।
“मेरे खिलाड़ियों को इस स्थिति के साथ समुदाय और एकजुटता की भावना का एहसास हुआ। उन्होंने बीजी को मिलने वाले सभी समर्थन को देखा। इसके अलावा, वे अपने कॉलेज के माहौल के बाहर एक उत्थानशील बास्केटबॉल समुदाय का हिस्सा हैं। जब वे बीजी को देखते हैं, तो वे खुद को युवा महिलाओं के रूप में देखते हैं जो सपनों का पीछा करती हैं और उस खेल को खेलती हैं जिसे वे प्यार करते हैं। उम्मीद है, उन्हें ब्रिटनी ग्राइनर के साथ हुई किसी भी चीज़ का अनुभव नहीं करना पड़ेगा,” ग्रेस ने कहा।
ग्राइनर अमेरिका लौटने के बाद से सैन एंटोनियो में हैं, आवश्यक चिकित्सा ध्यान प्राप्त करते हुए अपने परिवार के साथ पुनर्मिलन में समय बिता रही हैं। फिर भी, ग्राइनर का नाम समाचारों के इर्द-गिर्द घूमता रहा है, न केवल उसकी स्वागत योग्य वापसी के कारण बल्कि जिस तरह से वह वापस पाने में सक्षम थी, उसके कारण भी।
कुछ लोगों का मानना है कि अराजकता की मात्रा के कारण यह एक असमान व्यापार था। विक्टर बाउट से जुड़ा हुआ कहा जाता है। इसके साथ ही, ग्राइनर की स्थिति को बाउट के साथ मापना कठिन है, क्योंकि उसने पहले स्थान पर उस स्थिति में रहने के लिए नहीं कहा था।
“मुझे लगता है कि बहुत सारे राजनेता और सत्ता में बैठे लोग इस स्थिति का उपयोग अपने स्वयं के एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए कर रहे हैं क्योंकि दिन के अंत में, आम तौर पर राजनीति में अब कुछ भी पवित्र नहीं है। जब राजनीतिक मुद्दों की बात आती है तो लोगों का अपना परिवार होता है, उनका निजी जीवन हर दिन सामने आता है, और यह बहुत दुखद है, लेकिन यह समय का संकेत है, दुर्भाग्य से, हावर्ड विश्वविद्यालय में भाग लेने वाले एक वरिष्ठ राजनीति विज्ञान के छात्र इवान क्वेंटेंस ने कहा।
उज्जवल पक्ष में, कहा जाता है कि ग्राइनर पहले से ही वह काम कर रही है जिसे वह प्यार करती है, बास्केटबॉल खेल रही है। हालाँकि पेशेवर रूप से ग्राइनर को अदालत में वापस लाने की कोई जल्दी नहीं है, लेकिन कई लोग उत्सुक हैं कि ग्राइनर को क्या प्रतिक्रिया मिलेगी और यह महिलाओं के बास्केटबॉल पर किस तरह का ध्यान आकर्षित करेगा।
हावर्ड विश्वविद्यालय के एक सहायक व्याख्याता एलोइस क्लेमन्स का मानना है कि डब्ल्यूएनबीए खिलाड़ियों को पर्याप्त वेतन नहीं मिलने के जारी मुद्दे पर ध्यान देने के लिए ग्राइनर एक प्रमुख शक्ति हो सकती है, क्योंकि यह कई लोगों द्वारा तर्क दिया गया है कि ग्राइनर रूस में नहीं खेल रहे होते अगर उसने महसूस किया कि उसे अमेरिका में उसकी योग्यता के लिए मुआवजा मिल रहा है
“मुझे लगता है कि ब्रिटनी एक पेशेवर एथलीट है और वह उसकी ताकत को समझती है; अब वह और भी शक्तिशाली है। वह एक आइकन हैं, और मैं आपको बता सकता हूं कि जब वह डीसी आएंगी, तो मैं उनका नाटक देखने के लिए वहां रहूंगा, और मुझे लगता है कि इस युवा महिला को देखने के लिए बहुत सारे लोग होंगे, जबकि उनके पास शायद इतना नहीं था उससे पहले महिलाओं के बास्केटबॉल में रुचि थी, लेकिन अब उसके पास एक जीत का दौरा होगा जो किसी से पीछे नहीं होगा,” क्लेमन्स ने कहा। “यह इस बात पर भी प्रकाश डालेगा कि महिला एथलीटों को उसी एथलेटिक क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा करने और पैसे कमाने के लिए क्या करना है, जिस पर पुरुष खेल रहे हैं।”
एक स्टार खिलाड़ी के रूप में ग्रिनर का नाम कितने समय से सुर्खियों में है, इसमें कोई संदेह नहीं है कि वह महिलाओं के बास्केटबॉल में बदलाव के लिए फ्रंटलाइन पर होने के कार्य का स्वागत करेगी। हालाँकि, उसके लिए अदालत में वापस आने की कोई जल्दी नहीं है, क्योंकि वह अपने मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य को पहले रखती है।
नंदी लॉन्ग-शिपमैन द्वारा संपादित प्रति