Zehntausende von Texanern könnten möglicherweise unter einem großen Konflikt zwischen der größten Versicherungsgesellschaft des Staates und einem der größten Gesundheitsnetze des Landes leiden, wodurch viele Anbieter und Einrichtungen für Patienten aus dem Netz genommen würden. Seit Monaten wird ohne Lösung verhandelt, jetzt läuft die Uhr ab.
Ein Vertrag zwischen Blue Cross Blue Shield of Texas (BCBSTX) und Ascension Texas läuft am 31. Januar aus, wodurch Krankenhäuser wie das Dell Children’s Medical Center, das Dell Seton Medical Center an der University of Texas und 10 weitere texanische Krankenhäuser aus dem Netzwerk ausgeschlossen werden Ein neuer Vertrag wird laut einer Mitteilung von Ascension nicht unterzeichnet.
„In den letzten Monaten hat Ascension Texas mit Blue Cross Blue Shield of Texas verhandelt, um eine angemessene Erstattung für die lebenswichtigen Gesundheitsdienste sicherzustellen, die es BCBSTX-Mitgliedern in Zentraltexas erbringt“, heißt es in der Mitteilung.
Weitere 32 Krankenhauskliniken und 10 Joint-Venture-Krankenhäuser und ambulante Operationszentren wären betroffen, hauptsächlich in den Regionen Zentral-Texas und Hill Country. Eine vollständige Liste der betroffenen Einrichtungen und Informationen finden Sie auf der Website von Ascension.
„Wir sind bestrebt, unseren Blue Cross Blue Shield of Texas-Vertrag mit angemessenen und aktualisierten Vertragsbedingungen zu erneuern, um sicherzustellen, dass seine Mitglieder in Zentraltexas weiterhin Zugang zu unserer einzigartigen Kombination aus hochwertiger, fortschrittlicher und erschwinglicher Versorgung haben“, sagte Ascension Texas in einer Erklärung gegenüber MySA.
Aufstiegsansprüche der „aktuellen Marktlage und des Inflationsdrucks“ werden in den Vertragsbedingungen der Versicherungsanbieter nicht berücksichtigt.
„Wir verhandeln in gutem Glauben und verpflichten uns, eine Vereinbarung zu erzielen, die BCBSTX-Mitgliedern weiterhin Zugang zu Ascension-Einrichtungen zu einem fairen Preis gewährt“, sagte BCBSTX in einer gegenüber MySA herausgegebenen Erklärung. “Wir schätzen die Versorgung, die Ascension unseren Mitgliedern bietet, aber es ist bereits eines der teuersten Gesundheitssysteme in der Gegend von Austin und Zentraltexas.”
Ascension, eine gemeinnützige Organisation, hatte laut einem Bericht der New York Times über den Personalabbau des Unternehmens in den letzten Jahren fast 18 Milliarden US-Dollar an Barreserven. BCBSTX, ebenfalls eine gemeinnützige Organisation, verfügte zum 30. September 2021 über fast 27 Milliarden US-Dollar an investierten Vermögenswerten, darunter etwa 1,9 Milliarden US-Dollar an Zahlungsmitteln und Zahlungsmitteläquivalenten, wie aus dem jüngsten Jahresabschluss auf seiner Website hervorgeht.
BCBSTX versorgt etwa sechs Millionen Texaner und ist die primäre Krankenversicherungsoption für die rund 328.000 Beschäftigten des Staates zu einem bestimmten Zeitpunkt sowie für viele ihrer berechtigten Familienmitglieder. Staatliche Angestellte im Ruhestand mit mindestens 10 Dienstjahren haben ebenfalls Anspruch auf staatliche Gesundheitsleistungen.
Alles in allem ist einer von 54 Texanern oder mehr als eine halbe Million Menschen laut dem Employees Retirement System of Texas durch den Staat krankenversichert.
Ein ERS-Vertreter teilte MySA mit, dass die landesweite Organisation die Situation derzeit beobachte, und bemerkte auch, dass solche Vertragsstreitigkeiten die meiste Zeit über beigelegt würden.
Wenn dies nicht der Fall wäre, würden Ascension-Krankenhäuser ab dem 1. Februar nicht mehr von den Netzwerken Blue Choice PPO, Blue Essentials, Blue Advantage HMO und Medicare Advantage PPO abgedeckt werden. Außerdem wurde Ascension von BCBSTX eine Kündigungsmitteilung für Ärzte und andere Gesundheitsdienste zugesandt von der medizinischen Gruppe beschäftigte Pflegekräfte.
„Wenn wir keine vernünftige Einigung erzielen können, werden die Ärzte die PPO-Netzwerke Blue Choice, Blue Essentials und Medicare Advantage am 1. Mai verlassen“, heißt es in einer Erklärung von BCBSTX. “Auch die Ärzte und Angehörigen der Gesundheitsberufe werden das Blue Advantage HMO-Netzwerk am 15. Juni verlassen.”
Ascension-Krankenhäuser würden jedoch in den Netzwerken Medicare Advantage HMO und Medicaid bleiben. Darüber hinaus könnten BCBSTX-versicherte Personen, die von Ascension wegen einer Schwangerschaft, Behinderung, eines akuten Zustands oder einer lebensbedrohlichen Krankheit behandelt werden, sich für In-Network-Tarife als Kontinuitätspatienten qualifizieren.
Beide Organisationen ermutigen die von BCBSTX abgedeckten Personen, die Kundendienstnummer auf ihrer ID-Karte anzurufen, sei es, um einen neuen Anbieter zu finden, oder um Bedenken bezüglich der Unterstützung für eines der beiden Unternehmen zu äußern.
Chris O’Connell von MySA trug zu dieser Geschichte bei.