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Die Zahl der Einwohner von Hawaii, die Medicaid erhalten, ist seit Beginn der COVID-19-Pandemie um 40 % gestiegen. Die Hälfte der Kinder des Staates und etwa ein Drittel der Gesamtbevölkerung sind inzwischen durch das staatliche Krankenversicherungsprogramm für Menschen mit geringem Einkommen versichert.
Aber da der bundesweite Pandemieschutz, der zu der gestiegenen Zahl beigetragen hat, zu Ende geht, könnten Tausende aus dem Programm geworfen werden. Hawaiis Department of Human Services sagt, es arbeite daran, sicherzustellen, dass die Bewohner die Erneuerungsanforderungen kennen oder wissen, wie sie eine alternative Krankenversicherung finden können, wenn sie keinen Anspruch mehr auf Medicaid haben.
“Wir versuchen sicherzustellen, dass es so nahtlos und so wenig störend wie möglich ist”, sagte Judy Peterson, Medicaid-Direktorin und Administratorin der Med-QUEST-Abteilung des DHS.
Hawaiis rasante Einschreibungszahlen sind seit März 2020, als die Pandemie die Wirtschaft dezimierte, stetig gestiegen. Die Arbeitslosenquote des Staates erreichte im April 2020 einen Höchststand von 24 % und lag am Ende des ersten Jahres der Pandemie immer noch bei 9,3 %.
Als Tausende von Einwohnern Hawaiis ihren Arbeitsplatz und die vom Arbeitgeber finanzierte Krankenversicherung verloren, wandten sie sich an Medicaid. Aber selbst als die Menschen wieder an den Arbeitsplatz zurückkehrten und die Arbeitslosenquote bis Ende 2021 auf etwa 4 % zurückging, stieg die Zahl der Medicaid-Einschreibungen auf Hawaii weiter an.
Peterson sagte, das liegt daran, dass der Staat verpflichtet war, jeden, der ab März 2020 Medicaid hatte, weiterhin abzudecken, unabhängig von Einkommen und anderen Anspruchsvoraussetzungen. Gemäß dem „Families First Coronavirus Act“ des Kongresses konnten Medicaid-Empfänger ihre Medicaid-Versicherung nur verlieren, wenn sie ihre Versicherung beim Staat kündigten, starben oder wenn der Staat bestätigte, dass sie aus dem Staat gezogen waren.
In der Regel müssen Medicaid-Empfänger ihren Versicherungsschutz jährlich erneuern, und Menschen steigen aus, wenn sie die Einkommensanforderungen nicht erfüllen oder ihre Verlängerungsunterlagen nicht einreichen.
„Wir hatten viele Leute, die sich für Medicaid beworben haben, und dann werden sie nicht fallen gelassen, also führte diese Kombination von Dingen zu diesem enormen Anstieg“, sagte sie.
Peterson sagte, dass einige Leute wahrscheinlich ihre arbeitgeberbasierte Deckung wieder aufgenommen haben, als sie wieder an die Arbeit gingen, sich aber nie an den Staat gewandt haben, um die Einstellung ihrer Medicaid zu verlangen, sodass sie jetzt zwei Quellen für die Krankenversicherung haben.
Trotz des großen Anstiegs der Medicaid-Einschreibungen, sagte sie, habe es den Staat nicht wirklich mehr gekostet, teilweise weil die Bundesregierung ihre entsprechenden Mittel um 6,2 Prozentpunkte erhöht habe. Medicaid wird sowohl von der Bundesregierung als auch von den Landesregierungen finanziert.
Die Staaten warten immer noch darauf, herauszufinden, wann die kontinuierliche Registrierungspflicht, die mit dem Bundesgesundheitsnotstand verbunden ist, endet.
In der Zwischenzeit sagte Peterson, dass Bewohner, die ihre Medicaid-Versicherung fortsetzen möchten, sicherstellen sollten, dass ihre Agentur ihre aktuellen Kontaktinformationen hat, damit sie über Fristen und Anforderungen für die Verlängerung der Abdeckung informiert werden.
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